提到负离子功能似乎马上会让人想到“对健康有益”。其实自然界中就有大量负离子存在，近年来很多家电厂家都热中于把自己的产品与负离子联系在一起，一时间，负离子几乎成了广告流行语。殊不知，有相当一部分人并不了解负离子，更不要说对健康有益的道理。
现代人追求健康的愿望日趋高涨当然是好事，可是其间也存在一种不利健康的倾向，比如，陷入名目繁多的抗菌功能商品的包围之中，反而帮助细菌培养了耐药力，让它们世代强化下去，结果，不经意间为我们后代留下了祸根。同样，纯净水、矿泉水的流行也未必是好事，这些极端作法都会削弱人类的生存能力。
去年，日本电视节目播放过“让黏滞的血奔流起来”、“击退静电、电磁波”等广告短片，极力标榜带负电荷的氧与水结合可起到负离子的保健效果。对此，东京大学的安井至教授斥之为“基于商业目的的促销”。这类宣传与课堂上学到的阴离子、阳离子等有根本的区别，所谓的保健功能从化学原理上无法做出科学解释。20世纪初，为了从气象学角度解释雷为什么会在不导电的空气中传播，科学家曾设想存在一种大气离子，后经进一步的研究得知，高空的细小水滴上易形成硝酸离子，硝酸则源于空气中的氮经雷电作用与氧化合的结果。而目前所说的负离子功能不过是商业上的一大发明。化学家和企业的技术人员为了确定这些物质的化学组成所开展的研究尚未得出结论，开发商便急于发掘“恢复疲劳、增进睡眠”等方面的商业价值了。
实验表明，带负电荷的空气中的氧分子和微小的水分子结合即可生成负离子，通过肺进入血液以后可以增进人体的新陈代谢，瀑布、森林之所以给人神清气爽的感觉就是这个道理。有三种方法可以人工方式得到负离子，即，像瀑布那样靠浪花冲击的能量产生负离子的“浪花型”、通过给加湿器施加大电压击穿空气绝缘的“电晕放电型”和利用放射性矿物的放射能产生负离子的“射线型”。就三种类型的结论而言， “浪花型”的负离子来自大自然，效果自不必说：“电晕放电型”在家电产品中的使用越来越广泛，不过，附带出的臭氧会造成另一弊端。总之，产生的方式不同，所含的化学成分也不一样，但是不论哪一种都达不到瀑布、森林中的负离子效果。
近年来，几乎所有空调厂家都为其产品加装了负离子发生器，产品销路也确实不错，但是日本知名企业一般不宣扬自己产品如何具有负离子保健功能。在一家企业负责广告宣传的干部说，对负离子的产生机理目前还不十分清楚，好在尚未发现对人有害的证据，与其说我们通过广告为产品造势，不如说是被卷入了当前这股“负离子热”。
前一段时间出现的一种新观点推翻了红酒中所含的多酚可防治心脏病的说法，而号称推崇自然法则、一度在洗衣机等家电产品中大力提倡的“模糊理论”最近也销声匿迹了。同样，所谓负离子功能也将告别它的流行期，取而代之的是专用的负离子发生器的生产，当时鼓吹得最卖力的厂家已经开始转手开发负离子发生器的新技术。今年2月，日本刚刚创办了功能性负离子协会，召集一些对负离子较有研究的专家，在清理目前负离子功能产品的混乱局面的基础上，尽快将负离子的浓度测定工作标准化。有关检测设备的原理、动物实验报告等，处在专业之外的消费者很难看懂，所以，还应开发一种能满足消费者求购欲望的新的检测装置。
